Виды, относящиеся к нему, имеют вертикально стоящий спинной плавник. У некоторых он значительно вытянут. Тело сжато с боков и высокое, хвостовой плавник глубоко врезан. Все виды рода отличаются яркой окраской, подвижностью и миролюбием. Водятся в стоячих и медленнотекущих реках и болотах Южной и Центральной Америки. Для содержания пары рыб достаточно 20 — 30-литрового аквариума, но лучше они смотрятся в стае. Для нее обычно выбирают 60 — 150-литровый аквариум.
Вода мягкая dH 4 — 8°, слегка кислая рН 6,8 — 7,0, по возможности долго несменяемая. Рекомендуется добавлять фильтрат торфа или устанавливать торфяной фильтр. Наиболее подходящими являются условия, создаваемые в аквариуме «тропический лес». Корм желательно давать живой, разнообразя меню. Температура 23 — 25°С — удовлетворительна для большинства видов. Половые различия выражены слабо. Для разведения необходим слабый рассеянный свет. Для этого две лампочки накаливания до 40 Вт включают последовательно.
Грунт не нужен, на дно прикрепляют мелколистные растения. Производителей помещают в нерестилище вечером, через 1 — 2 часа добавляют свежей, отстоянной воды той же температуры. Нерест начинается утром. Самец гоняет самку, затем рыбки жмутся друг к другу и начинают выметывать икру небольшими порциями. Икра падает на дно или прилипает к растениям. Кор-мить производителей в нерестилище не следует, после окончания нереста производителей отсаживают, а аквариум затеняют.
Мальки выводятся через 18 — 36 часов и несколько дней висят на стеклах аквариума и растениях. После того, как мальки примут горизонтальное положение и начнут плавать, их можно кормить. Для этого пойдут «пыль», мелкие нематоды, инфузории, коловратки. Первое время кормить надо понемногу, но часто. У большинства видов молодь растет быстро. Нужно следить за качеством воды и своевременно убирать остатки пищи и экскременты рыб.
«Аквариум и его обитатели», А.В.Ефремов