Распространен в тропических областях всего земного шара. Плавающее на поверхности воды растение. Округлые светло-зеленые листья его собраны в розетку. Листовые черешки вздуты. Вниз опускаются корни с серо-белыми и лиловыми корешками, покрытые корневыми волосками.
Цветет при ярком свете. Из розетки появляется цветовая стрелка с розовыми, лиловыми или фиолетовыми цветами. Соцветие напоминает гиацинт. На одном из лепестков цветка имеется темно окрашенное пятно. К температуре растение прихотливо, так как она должна быть не менее 22°С.
Оптимальная температура для него 26° С, а во время цветения — 28 — 30°С. На водяной гиацинт губительно действует конденсат. Лучше растет он в мягкой воде. Некоторые экземпляры в зимнее время прекращают вегетацию и зимуют при температуре 16 — 20°С.
«Аквариум и его обитатели», А.В.Ефремов