Отличным кормом являются представители класса ракообразных. Обычно кормят видами из двух отрядов: ветвистоусыми и веслоногими рачками. Ветвистоусых рачков чаще называют дафниями. Они населяют различные водоемы: ямы, канавы, пруды, лужи, при скоплении в которых вода кажется окрашенной в красный, серый или зеленоватый цвет.
Питаются дафнии водорослями, бактериями, инфузориями. При ослаблении освещения ветвистоусые рачки поднимаются к поверхности воды, а при ярком освещении опускаются на дно. Отряд ветвистоусых рачков насчитывает несколько сотен видов, наиболее часто встречаются виды из родов дафния. Самыми питательными видами этого рода традиционно считают магну, пулекса и лонгиспина.
Представителей родов цериодафния и Моина некоторые любители выводят из эфиппий, то есть из яиц рачков, способных переносить замораживание и полное высыхание, обычно в большом количестве имеющихся на дне водоемов осенью. Для этого эфиппий собирают и в сухом виде хранят в неплотно закрытом сосуде. Для получения живых рачков эфиппий помещают в теплую, лучше талую, воду и уже через неделю в воде выводится большое количество рачков.
Употребляют в корм и представителей рода симоцефалус, то есть красноватого цвета плоских рачков, длиной 2 — 4 мм. Из мелких видов часто встречаются виды родов босмина и хидорус. В отличие от ветвистоусых веслоногие рачки обитают в водоемах круглый год. Наиболее употребимы рачки родов диаптомус и циклоп. Принято всех веслоногих называть циклопами. Диаптомусы населяют открытые водоемы, плавают в толще воды, а циклопы живут в прибрежных зонах водоемов.
«Аквариум и его обитатели», А.В.Ефремов