Распространен в водоемах Африки, Южной и Юго-Восточной Азии. За исключением puntius viviparus все представители этого рода — икромечущие. В аквариумах содержатся больше 50 видов. Многие из них ведут стайный образ жизни. К представителям своего рода относятся миролюбиво. Рыбы подвижные, живые; может быть, в силу своего непоседливого характера их раздражают медлительные, крупные рыбы. Пунтиусы способны оборвать плавники, а то и вовсе забить медлительных рыб, даже превосходящих их по размерам. Поэтому все виды этого рода содержат в больших аквариумах из расчета 10 рыбок на 60 литров объема.
Для них подходят аквариумы, вытянутые в длину, наполненные «старой» водой. Еженедельно пятую часть воды заменяют. Температура при содержании должна быть не ниже 24°С. Рыбки этого рода предпочитают криптокорин, эхинодорусов, а также плавающие на поверхности воды растения. Они лучше смотрятся на темном фоне, поэтому задник аквариума и грунт должны быть темными. К корму пунтиусы неприхотливы, но лучше живой корм сочетать с сухим. Разведение большинства видов несложно. Для этого используют цельностеклянные или каркасные аквариумы, объемом 20*40 литров. Дно нерестилища покрывают, мелколистными растениями. Вода должна быть мягкой, dH 4 — 8°, реакция рН 7,0. Добавление свежеотстоянной воды служит стимулом для икрометания.
Пару производителей готовят за неделю до нереста, рассаживая их в, разные аквариумы, и начинают понемногу, но часто кормить мелким мотылем. В аквариуме, где содержатся самки, не должно быть растений, иначе они преждевременно выбрасывают икру. Производителей помещают на нерест вечером, икрометание наступает через 2 — 3 часа. Иногда оно задерживается до утра. Самка мечет порции по 3 — 12 икринок за один раз.
В общей сложности выметывает до 500, иногда и больше, икринок. По окончании нереста производителей рассаживают в разные аквариумы. Выклев мальков начинается через 2 суток, еще через 3 — 5 дней личинки повисают на стенках аквариума или на растениях, затем начинают плавать и питаться. Стартовый корм для мальков — инфузории и коловратки. Половозрелыми рыбы становятся в 8 месяцев.
«Аквариум и его обитатели», А.В.Ефремов