Для смягчения используют талую воду, то есть растопленный снег, лед, предварительно отфильтрованную через вату или фильтровальную бумагу, а также дистиллированную или кипяченую воду. Талую и кипяченую воду отстаивают 1 — 2 суток. Проще всего приобрести в магазине лабораторного оборудования готовый дистиллятор любого типа. Проблема только в том, что оборудование не продается за наличный расчет.
Если фабричный дистиллятор отсутствует, то его можно изготовить самому, используя 3 — 5-литровую банку-колбу и водяной холодильник. Их можно заменить 2 стеклянными трубками разного диаметра длиной до 1 м. Кроме того, дистиллированную воду можно приобрести в аптеках. Смягчать воду можно и в ионообменниках, но этот способ употребляется редко.
В настоящее время в аквариумистике приняты следующие обозначения для жесткости воды:
dH 0 — 4° — очень мягкая вода,
dH 4 — 8° — мягкая,
dH 8 — 12° — средней жесткости,
dH 12 — 18° — жесткая,
dH 18 — 30° — очень жесткая,
dH свыше 30° — сверхжесткая вода.
Активная реакция воды (рН) зависит от концентрации водородных ионов. В аквариумистике приняты следующие ее обозначения:
рН=7,0 — нейтральная среда,
рН<7,0 — кислая среда,
рН>7,0 — и до 14,0 — щелочная среда.
Водопроводная и большинство природных вод имеют рН 6,5 — 8,5. В Новосибирске водопроводная вода имеет рН не более 7,8. Активная реакция во многом зависит от наличия свободной углекислоты: чем больше СО2, тем вода кислее.
«Аквариум и его обитатели», А.В.Ефремов